Salton Sea: Dječje pluća rastu sporije od onih kod autoceste
📷 © Tech&Space
- ★11 kilometara od Salton Sea usporava rast pluća
- ★Utjecaj usporediv s životom 500 metara od autoceste
- ★Dugoročni rizici za respiratorno zdravlje u odrasloj dobi
Novo istraživanje Keck School of Medicine of USC pokazuje da djeca koja žive unutar 11 kilometara od Salton Sea — slanog i zagađenog jezera u južnoj Kaliforniji — imaju sporiji rast plućne funkcije između 10. i 12. godine života. Utjecaj je toliko izražen da ga znanstvenici uspoređuju s životom unutar 500 metara od autoceste, okruženja poznatog po dugoročnim respiratornim rizicima.
Podaci objavljeni u JAMA Network Open temeljili su se na mjerenjima: 52,18 ml/god kod djece koja žive dalje od jezera, nasuprot 38,7 ml/god kod onih blizu jezera. Razlika koja, ako se potvrdi u odrasloj dobi, može povećati rizik od kroničnih plućnih, kardiovaskularnih i metaboličkih bolesti. Problem nije samo u sušenju jezera, već u prašini bogatoj solima i neidentificiranim kontaminantima koja se oslobađa iz izložene obale.
Istraživanje je observacijske prirode, što znači da dokazuje korelaciju, a ne uzročnost.
📷 © Tech&Space
Studija u JAMA Network Open otkriva skrite opasnosti sušenja jezera — ali što zapravo znače ovi podaci?
Salton Sea nije samo ekološki problem, već javnozdravstvena bomba sporog djelovanja. Jezero se suši zbog dugotrajne suše, ekstremnih temperatura i prekida dotoka vode, što izlaže sve veće površine suhog dna — izvora fine prašine koja prodire duboko u pluća.
Prethodna istraživanja već su povezivala takve čestice s povećanim rizikom od astme, KOPB-a i čak neuroloških poremećaja, ali nova studija prva je kvantificirala utjecaj na rast plućne funkcije u kritičnoj životnoj dobi. Među ograničenjima istraživanja ističe se nedostatak podataka o specifičnim zagađivačima (npr. teškim metalima ili pesticidima) i mala veličina uzorka koja ne omogućava generalizaciju na druga slična područja.
Također, studija nije pratila ispitanike u odrasloj dobi, pa dugoročne posljedice ostaju pretpostavka, a ne činjenica. Ipak, rezultati su dovoljno zabrinjavajući da kalifornijske zdravstvene agencije razmatraju strože monitoriranje zraka i mogućnost preventivnih programa za djecu u riziku.
Istraživanje Salton Sea samo je početak istraživanja o utjecaju ekoloških katastrofa na ljudsko zdravlje. Potrebno je još istraživanja kako bi se razumjeli uzroci i posljedice ovog problema. Djeca koja žive u blizini Salton Sea moraju imati pristup adekvatnoj zdravstvenoj zaštiti i preventivnim programima kako bi se spriječile dugoročne posljedice.