Tesla preti da preokrene tržište solarne energije

Kada Tesla objavi poslovne planove, obično se radi o brojkama koje ostale tvrtke smatraju nemogućim. Ovaj put nije riječ o električnim vozilima, već o 100 GW godišnje proizvodnje solarnog kapaciteta u SAD-u do 2028. – toliki obim da bi, ako se ostvari, Tesla sama mogla zadovoljiti više od polovice trenutne godišnje američke potrošnje solarne energije. Ali brojke su samo dio priče. Pravo pitanje je tko će platiti cijenu ovog skoka – i tko će na kraju profitirati. Oglasi za posao na Teslinoj stranici već detaljno opisuju potragu za inženjerima specijaliziranim za visokopropusnu proizvodnju solarnih ćelija, dok istovremeno pregovori s kineskim dobavljačima opreme od 2,9 milijardi dolara sugeriraju da se radi o hitnom, a ne dugoročnom planu. Čudno? Ne nužno. Tesla već godinama gubi udio na tržištu kućnih solarnih rješenja, a konkurenti poput SunPowera i lokalnih instalatera koriste jeftinije kineske panele za brži rast. Ovime Elon Musk ne pokušava samo povećati proizvodnju – preuzima kontrolu nad cijelim lancem, od sirovina do krajnjeg korisnika. Ali postoji hakeraj: i ako Tesla uspije izgraditi te tvornice, tko će ih opsluživati? Američko tržište solarne energije već pati od nedostatka obučenih instalatera, a brzi rast proizvodnih kapaciteta bez odgovarajuće radne snage može rezultirati višim cijenama usluge za krajnje korisnike, umjesto jeftinijih panela. Drugim riječima, Tesla možda rješava jedan problem stvarajući drugi.

Za proširenu publiku, ovo izgleda kao još jedan Muskov mega-ambicija. Ali za igrače u industriji, ovo je direktan napad na poslovni model većine solarnih tvrtki. Trenutno većina američkih instalatera koristi panele proizvedene u Kini, Maleziji ili Vijetnamu – Tesla bi, ako uspije, smanjila ovisnost o uvozu i potisnula cijene, ali i marginu konkurenata koji ne kontroliraju proizvodnju. To bi moglo biti dobro za krajnje korisnike... ako ne uzme u obzir troškove preraspodjele lanaca opskrbe. Zanimljivo je i što Tesla ne govori o novim tehnologijama, već o masovnoj proizvodnji postojećih rješenja. To znači da se ne radi o nekom tehnološkom proboju, već o logističkom i operativnom izazovu – što je, ironično, upravo ono u čemu Tesla tradicionalno ima problema (vidi: kašnjenja u isporuci Powerwalla). Ako stvari krenu po zlu, rizik je da će umjesto jeftinije solarne energije dobiti duže čekanje i kompliciranije ugovore. No, postoji i druga strana medalje: ako Tesla uspije integrirati proizvodnju panela s svojim postojećim energetskim rješenjima (Powerwall, Megapack), mogla bi ponuditi paketne popuste koje konkurencija ne može parirati. To bi moglo biti ključno za ubrzanje adopcije obiteljske solarne energije – ali samo ako Tesla riješi probleme skaliranja koje je već godinama ima u drugim segmentima.

Tesla je već pokazala da može biti uspješna u proizvodnji električnih vozila i solarnih panela. Međutim, ovo je novo područje za kompaniju, i morat će se suočiti s novim izazovima. Ako uspije, mogla bi postati vodeći igrač na tržištu solarne energije i pomoći u ubrzanju adopcije ove tehnologije. Time će se povećati potražnja za solarnom energijom i smanjiti ovisnost o fosilnim gorivima.