Sitni svijet iza Neptuna ima plin tamo gdje ga modeli nisu očekivali
The atmosphere is surprising because the object is small, cold and far from the Sun.📷 Generated editorial visual / Tech&Space
- ★Transneptunski objekt s neočekivanom atmosferom
- ★Atmosfera od 100-200 nanobara otkrivena okultacijom
- ★Nepoznati mehanizam stvaranja na 40-50 AJ od Sunca
Transneptunski objekt (612533) 2002 XV93, promjera 310 milja, postao je iznenadni centar pozornosti nakon što je japanski tim astronoma otkrio da posjeduje tanku atmosferu. Otkriće je postignuto 10. siječnja 2024. kada je objekt blokirao svjetlost udaljene zvijezde – fenomen poznat kao okultacija – omogućivši znanstvenicima da detektiraju prisutnost atmosfere s površinskim tlakom od 100 do 200 nanobara. Za usporedbu, to je oko milijun puta manje od Zemljina atmosferskog tlaka, ali i dalje dovoljno značajno da izazove znanstvenu zbunjenost.
Objekt se nalazi u Kuiperovu pojasu, području prepunom ledenih tijela i patuljastih planeta poput Plutona, koji također posjeduje rijetku atmosferu. Međutim, za razliku od Plutona, koji je dovoljno velik da zadrži atmosferu zahvaljujući svojoj gravitaciji, (612533) 2002 XV93 znatno je manji i udaljeniji. Na udaljenosti od 40 do 50 astronomskih jedinica solarno zagrijavanje je minimalno, a temperature dovoljno niske da bi većina plinova trebala biti smrznuta na površini. Istraživanje objavljeno na Space.com naglašava da trenutni modeli ne objašnjavaju kako takav objekt može zadržati atmosferu.
Tanki omotač oko transneptunskog objekta tjera astronome da preispitaju gdje atmosfera može preživjeti.
Occultation data turns a faint dimming curve into evidence for a thin halo.📷 Generated editorial visual / Tech&Space
Japanski astronomi koristili su kombinaciju teleskopa i CMOS kamera kako bi zabilježili okultaciju zvijezde, što je omogućilo precizno mjerenje atmosfere. Objekt (612533) 2002 XV93 nalazi se u orbitalnoj rezonanciji 2:3 s Neptunom, što znači da za svake dvije Neptunove orbite oko Sunca ovaj objekt napravi tri. Takva rezonancija može utjecati na dinamiku tijela, ali ne objašnjava prisutnost atmosfere.
Među mogućim objašnjenjima su kriovulkanizam – izbacivanje plinova iz unutrašnjosti objekta – ili sublimacija površinskog leda pod utjecajem nepoznatih izvora topline. Međutim, nijedna od ovih teorija nije potvrđena, a znanstvenici ističu da atmosfera mogla biti i privremena, nastala uslijed nekog kratkotrajnog događaja. Kuiperov pojas i dalje skriva brojne tajne, a ovo otkriće dodatno komplicira naše razumijevanje procesa u vanjskom Sunčevom sustavu.
Za provjeru konteksta, korisno je usporediti Space.com, NASA Science i European Space Agency.
