Roboti na ruci poboljšavaju sinkronizaciju violinaša, ali ne na turneji

Europski projekt CONBOTS pokazao je da nosivi roboti mogu poboljšati sinkronizaciju između violinaša tako što prenose dodir, vibracije i lagani otpor na podlakticu. U laboratoriju to radi bolje od same vizualne koordinacije, a to je zanimljivo jer zvuk nije jedini kanal kroz koji ljudi usklađuju ritam. Robotika tu pomaže tamo gdje je komunikacija inače nevidljiva.

Ali koncertna dvorana nije laboratorij. Sustav zahtijeva precizno kalibrirane senzore, stabilnu vezu i kratko kašnjenje, a svaki od tih zahtjeva postaje teži čim više ne sjediš pod kontroliranim uvjetima. Drugim riječima, lijepo je kad dva glazbenika bolje dišu zajedno, ali to nije isto što i izdržati probu, turneju ili sate dnevne upotrebe.

Zato je ovo dobar primjer tehnologije koja obećava više od same izvedbe. Ako se pokaže dovoljno laganom, izdržljivom i jednostavnom za nošenje, mogla bi imati vrijednost i izvan glazbe. Ako ne, ostat će elegantan laboratorijski alat s vrlo uskom scenom.

Važno je i što ovaj projekt nije slučajan hack nego dio šireg europskog programa CONBOTS, dokumentiranog na CORDIS-u i u objavama UCBM-a. To znači da iza lijepog demoa stoji istraživački okvir koji je već testiran na više od jedne skupine korisnika, uključujući violinaše i druge zadatke učenja motoričkih vještina. Zbog toga vrijedi gledati ne samo rezultat nego i kako je do njega došlo.

Najveća prepreka nije ideja nego infrastruktura. Baterije, kabeli, održavanje i individualno prilagođavanje za svakog korisnika brzo povećavaju cijenu. To znači da sustav nije spreman za svakodnevnu primjenu samo zato što je u eksperimentu bio uspješan.

Haptička robotika zato zasad izgleda kao važan dokaz koncepta. Dobro pokazuje kako se ljudi mogu bolje koordinirati uz pomoć stroja, ali još ne pokazuje kako se takav sustav pretvara u proizvod.

U robotici je i glazba najglasnija kad prestane demo.

Drugim riječima, ovdje je prava vrijednost u tome što se ljudska koordinacija može pojačati kroz fizički povratni signal, a ne samo kroz ekran. Ako sustav postane dovoljno praktičan za svakodnevni rad, mogao bi završiti i u rehabilitaciji ili treningu vještina, ne samo u glazbi. Za sada je to ipak dokaz koncepta s vrlo dobrom idejom i još boljim laboratorijem.