Cataclysm Arcade od boostera radi ulaznicu u priču koju igrači mogu pomaknuti

Cataclysm Arcade ne prodaje samo još jedan špil karata s vlastitim frakcijama i ilustracijama. Prema Polygonovu razgovoru o Kickstarter lansiranju, njegova glavna mehanička kuka je jednostavna i prilično agresivna: svaki booster pack trebao bi biti odmah igriv. To je izravni udar na poznatu bol TCG formata, gdje kupnja pojedinačnih paketića često znači dopunu kolekcije, a ne stvarnu partiju.

Ako izvedba uspije, Cataclysm Arcade bi mogao smanjiti ulazni prag za igrače koji vole ideju kolekcionarskih karata, ali ne žele prije prve smislene partije proučavati metagame, slagati listu i kupovati dodatne komade. Takav pristup podsjeća na širi problem koji trading card game scena vuče godinama: format je društven i taktički privlačan, ali zna postati logistički težak čim se natjecateljska optimizacija sudari s ekonomijom boostera.

Druga tvrdnja je važnija od samog pakiranja. Projekt obećava da će pobjede igrača utjecati na priču koja se razvija tijekom vremena. To nije kozmetički detalj. Ako rezultati zajednice postaju dio kanona, onda Cataclysm Arcade mora riješiti pitanje povjerenja: tko prikuplja rezultate, kako se sprječava šum, koliko često se priča ažurira i gdje završava igračka sloboda, a počinje urednička kontrola.

Tu Kickstarter model istodobno pomaže i otežava stvar. Pomaže jer oko projekta može brzo okupiti igrače koji žele sudjelovati u formiranju igre od početka. Otežava jer kampanja mora prodati obećanje prije nego što zajednica dokaže da sustav zaista može izdržati ponavljanje, lokalne turnire i različite razine angažmana. Kod TCG-a nije dovoljno imati zanimljiv pitch; fizički proizvod, balans karata, raspored izdanja i jasna komunikacija moraju raditi u istom ritmu.

Najzanimljiviji dio Cataclysm Arcadea zato nije samo rečenica da je svaki booster igriv, nego kombinacija tog formata s narativnim posljedicama. Booster tada nije samo slučajni proizvod na polici, nego mala ulaznica u partiju koja potencijalno ima trag u širem svijetu igre. To je pametna ideja za doba u kojem stolne i kartaške zajednice traže više vidljivog učinka od svog igranja, no ista ideja brzo se raspadne ako povratna veza između igrača i službene priče ostane maglovita.

Za sada je Cataclysm Arcade najpoštenije čitati kao obećanje s dobrim dizajnerskim instinktom, ali i s velikim izvršnim dugom. Ako tim jasno pokaže kako se pobjede bilježe, prevode u priču i vraćaju zajednici, mogao bi dobiti nešto više od još jednog TCG-a na crowdfundingu. Ako ne, ostat će zgodna formulacija za kampanju, a ne sustav koji mijenja način na koji igrači osjećaju vlastiti utjecaj.