NPU u Windows aplikacijama: Zašto ga još nema?

Microsoftov MVP Lance McCarthy demonstrirao je kako dodati AI funkcionalnost u Windows aplikaciju u svega deset minuta koristeći Windows AI API-je. Demonstracija, provedena na aplikaciji Xkcd Viewer dostupnoj na GitHubu i Microsoft Storeu, trebala je pokazati koliko je jednostavno iskoristiti NPU (Neural Processing Unit) u praksi.

McCarthy, koji nosi titulu MVP-a već 12 godina, naglasio je da API-ji 'čine korištenje NPU-a stvarno jednostavnim' – ali ako je zaista tako lako, zašto ga onda većina aplikacija ignorira? Problem nije u nedostatku hardvera.

AI PC-i s NPU-om postaju sve češći, a Windows 11 već ima ugrađene Copilot+ alate koji koriste tu tehnologiju. Ipak, broj aplikacija koje aktivno iskorištavaju NPU ostaje zanemariv.

Prema dostupnim informacijama, Windows AI API-ji trebali bi ukloniti tehničke prepreke, ali pravo pitanje je jesu li programeri svjesni tih mogućnosti – ili ih jednostavno ne zanimaju. Forumski komentari sugeriraju da dio zajednice vidi AI integracije kao nepotreban bloat, što dodatno komplicira situaciju. Microsoftov pristup zvuči obećavajuće: umjesto da programeri moraju sami optimizirati kod za NPU, API-ji to rade automatski.

No, dok demo verzije izgledaju impresivno, stvarna implementacija često nailazi na probleme s kompatibilnošću, performansama ili jednostavno nedostatkom jasnih smjernica.

Ako je McCarthyjev primjer pokazao da je integracija brza, zašto onda većina aplikacija i dalje preferira CPU ili GPU? Jedan od mogućih odgovora leži u marketinškoj priči oko AI-a.

Dok Microsoft promovira NPU kao ključnu komponentu 'AI PC' ere, programeri često vide AI kao dodatak, a ne nužnost. Analiza GitHub repozitorija pokazuje da je aktivnost oko Windows AI API-ja još uvijek ograničena na uski krug entuzijasta. To nije neočekivano – većina komercijalnih aplikacija tek počinje eksperimentirati s AI-jem, a NPU ostaje u sjeni tradicionalnih procesora.

Druga prepreka je nedostatak jasnih prednosti. Dok NPU može ubrzati određene AI zadatke, mnoge aplikacije jednostavno ne trebaju tu razinu optimizacije.

Na primjer, Xkcd Viewer – aplikacija korištena u McCarthyjevoj demonstraciji – ne spada u kategoriju softvera gdje bi NPU donio značajnu razliku u korisničkom iskustvu. To postavlja pitanje: ako čak i jednostavne aplikacije mogu koristiti NPU, zašto ga onda ne koriste one koje bi zaista imale koristi od njega?

Pravi test za Windows AI API-je bit će njihova adopcija u komercijalnim projektima. Ako Microsoft želi da NPU postane standard, morat će dokazati da donosi stvarnu vrijednost – a ne samo još jedan marketinški termin.

U konačnici, uspješna adopcija NPU-a u Windows aplikacijama ovisi o tome koliko će se programeri odlučiti iskoristiti ovu tehnologiju. Ako Microsoft uspješno dokaže korist i olakša integraciju NPU-a, moguće je da ćemo vidjeti značajan porast u broju aplikacija koje koriste NPU. Do tada, NPU će vjerojatno ostati nedovoljno iskorištena tehnologija u svijetu Windows aplikacija.